El papel de los fitonutrientes en una buena alimentación

El término "fitonutriente" se utiliza para denominar a aquellos compuestos de origen vegetal que mejoran la salud sin ser del todo fundamentales para la salud humana.

No obstante, la importancia decisiva del consumo de vegetales frescos y enteros en la nutrición humana está fuera de toda duda.

• Investigaciones llevadas a cabo en todo el mundo han demostrado que las dietas ricas en vegetales pueden contribuir a conseguir una salud óptima.
• Los científicos saben que, al menos de forma parcial, los vegetales mejoran la salud gracias a las miles de sustancias químicas o compuestos vegetales (fitonutrientes) aportados por una dieta rica en fruta y verdura.

Funciones principales

Distintas variedades de plantas producen diferentes tipos de fitonutrientes.

• El nivel de fitonutrientes que contiene una determinada planta varía dependiendo de su especie, las condiciones del suelo y otros muchos factores medioambientales.
• Al contrario que las vitaminas y los minerales, los fitonutrientes no están clasificados como esenciales, aunque parece que aportan muchos beneficios tanto para nuestra salud en general como para enfermedades concretas.

Alimentos ricos en fitonutrientes

Alimentos de origen vegetal, incluyendo la fruta y la verdura de colores vivos.

• Piense "en colores", porque existen diferentes fitonutrientes en la fruta y la verdura de distintos colores.

Consumo

Hasta el momento, no existen recomendaciones específicas para todos o la mayoría de los fitonutrientes. En general, se recomienda el consumo diario de fruta y verdura de cinco colores diferentes para beneficiarse de una gran variedad de fitonutrientes.

Beneficios probados

No se han establecido niveles de fitonutrientes de referencia; por lo tanto, las principales autoridades sanitarias no han publicado límites de consumo.