El 14 de junio de 2005, el velocista jamaicano Asafa Powell batió el récord de los 100 metros lisos en el Super Grand Prix de Atenas, parando el reloj en un impresionante tiempo de 9,77 segundos, una centésima menos que el anterior récord.
Ese día, Asafa Powell se convirtió oficialmente en el hombre más rápido del mundo.
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¿Qué se necesita para realizar esta hazaña? Coraje, determinación, un estricto entrenamiento y el apoyo de la familia y los amigos. Aparte de todo eso, Asafa es además una persona agradable, tanto en la pista como fuera de ella, a diferencia de muchos de los velocistas de hoy en día. Asafa cree firmemente en sí mismo, y aún más en Dios.
Sus humildes orígenes en el tranquilo enclave rural de Linstead (St. Catherine, Jamaica) fueron los cimientos de sus impresionantes logros en la pista.
Asafa creció con una estricta disciplina. Sus padres, los reverendos William y Cislyn Powell, no dejaban a sus hijos ir a bailes ni a fiestas. Esa disciplina diaria ayudó a forjar la personalidad de Asafa y la de sus cinco hermanos mayores.
Los Powell también han pasado por la tragedia y el sufrimiento. Su hermano Michael fue asesinado en un taxi en Nueva York. Otro de sus hermanos, Vaughn, se desplomó y murió en un campo de fútbol en Georgia. El propio reverendo Powell recibió un tiro en la mandíbula en un intento de robo. Sin embargo, sus estrechos vínculos familiares y sus fuertes creencias les han mantenido a flote incluso en los momentos más tristes y adversos.
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Cuando iba al instituto de Charlemount, Asafa adelantaba a los demás corredores en las carreras de 100, 200 y 400 metros. "Mi profesora, la Sra. Frazier, me decía que podía ser atleta", cuenta Asafa. "Antes de eso, yo pensaba que sólo se podía ser futbolista. Lo único que sabía del atletismo era que podía ganarle a todos, incluso a chavales mayores que yo". Cuando estaba en el instituto, Asafa escribió en su diario su objetivo: batir el récord del mundo.
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Por respeto a sus padres, Asafa decidió ir a la universidad en la cercana Kingston, la capital de Jamaica, rechazando ofertas de universidades de Estados Unidos. Asafa sigue viviendo y entrenando allí, yendo a misa todos los domingos y en permanente contacto con sus padres y los hermanos que le quedan: Donovan (ex-atleta olímpico, modelo y representante de Asafa), Nigel y Ricardo.
Sería lógico pensar que el hombre más rápido del mundo utiliza toda una serie de complementos especiales para mantener la energía y entrenarse a tope. Sin embargo, lo cierto es que, antes de abril de 2005, Asafa no había tomado nunca ningún tipo de vitaminas. "La incorporación de Nutrilite™ DOUBLE X™ fue el único cambio que hice en mi entrenamiento", indica Asafa. "Cuando empecé a tomarlo, sentí que tenía más energía para entrenar más y correr más rápido".
"Me preocupo mucho por lo que consumo, y por eso valoro tanto Double X, por su contenido equilibrado de vitaminas y minerales y los ricos concentrados vegetales naturales", añade Asafa.
En mayo de ese año, en la Jamaica International Invitational, consiguió un tiempo de 9,84 segundos, hasta ese momento la mejor marca mundial del año. Un mes después, tuvo un rendimiento similar en la República Checa, con un tiempo de 9,85 segundos.
Tres meses después de incorporar Double X a su régimen diario, Asafa batió el récord del mundo, corriendo los 100 metros en sólo 9,77 segundos, en el mismo estadio de Atenas en el que acabó en un decepcionante quinto puesto en los Juegos Olímpicos de 2004.
¿Cuál fue su reacción al batir el récord del mundo? La típica de Asafa: nada de aspavientos ni alardes que tanto gustan a las masas. El joven tímido, educado y profundamente religioso se limitó a sonreír, incluso durante los pocos minutos que tardó en confirmarse su récord del mundo en el marcador.
"Cuando corro, no pienso en los demás", declara el plusmarquista mundial. "Simplemente hago lo que tengo que hacer. Me gusta Nutrilite porque no se fijan en sus competidores para hacer lo que hacen, sino que se centran en ofrecer lo mejor en su campo".
El nombre de "Asafa" significa "mantenerse a la altura". No podía ser más apropiado, ya que el nombre de Asafa Powell aparecerá seguramente entre los récords deportivos durante muchos años. De hecho, Asafa tendrá sólo 25 años en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, relativamente joven para un atleta en el mundo tan competitivo de las estrellas del atletismo.
La historia de Asafa es una historia llena de objetivos y logros. Por eso, Nutrilite, la primera marca del mundo en vitaminas, minerales y complementos dietéticos, está orgullosa de patrocinar al hombre más rápido del mundo.