Papel das Proteínas na Boa Nutrição

As proteínas são um nutriente essencial. Seu nome vem da palavra grega 'protos', que significa 'primeiro'. Para visualizar uma molécula de proteína, pense em uma corrente bem longa com seus elos. Esses elos representam os aminoácidos, os blocos formadores das proteínas, que são essenciais para o funcionamento, o crescimento e o reparo das células.

Funções Principais

• O corpo usa as proteínas para criar novas células, manter os tecidos e regular a função celular.
• Quase metade das proteínas consumidas diariamente se convertem em enzimas, as "operárias especializadas" que regulam a velocidade das reações biológicas do corpo e permitem que ele faça a digestão dos alimentos e a montagem ou divisão de moléculas para criar novas células e substâncias químicas. Para desempenhar essas funções, as enzimas muitas vezes precisam de vitaminas e minerais específicos.

Para compor todas as proteínas necessárias ao corpo, são necessários 22 aminoácidos diferentes. Nove são considerados essenciais, o que significa que eles não são sintetizados pelo corpo e devem ser obtidos dos alimentos. O corpo pode produzir os outros 13 com base nas gorduras, carboidratos e outros aminoácidos. Por isso eles são conhecidos como aminoácidos não-essenciais.

Fontes de Alimentos

Carnes, aves, peixes, ovos, queijos, nozes, legumes e soja

Uso

É possível consumir proteína demais. A quantidade de proteína necessária à boa saúde varia.

• Um homem ou mulher em idade adulta saudável precisa em média de 0,8 gramas de proteína por quilograma de peso corporal.
• À medida que envelhecemos, as proteínas novas são sintetizadas com menor eficiência, e a massa muscular (tecido protéico) diminui, enquanto o teor de gordura permanece o mesmo ou aumenta. É por isso que o músculo parece "ficar gordo" na idade madura.
• Crianças, adolescentes, mulheres grávidas, indivíduos com lesões e atletas podem requerer mais proteínas diariamente.

Informe-se quanto à quantidade diária recomendada para a ingestão de proteínas.

Evidências de Segurança

Condições médicas severas dificultam a digestão e o processamento adequado de proteínas. Como resultado, há um acúmulo de resíduos em diversas partes do corpo. Verifique com o seu médico se há algum motivo de preocupação no seu caso.